В современных научных подходах боль рассматривается как сложный механизм защиты, возникающий, когда мозг убеждён, что тело или его часть находится в опасности.
Лоример Моузли, формулирует работу этого механизме следующим образом:
боль существует, когда достоверные доказательства опасности перевешивают достоверные доказательства безопасности; боли не будет, когда достоверные доказательства безопасности перевешивают достоверные доказательства опасности. Перелом или рана — это обычно большое и очевидное доказательство опасности, но боль может возникать безо всякого повреждения или физического нарушения либо оставаться после выздоровления. Такая боль называется нейропластической.
Нейропластическая боль является результатом психофизиологических процессов, которые можно обратить вспять, а не физического повреждения тканей. Она возникает из-за того, что мозг а) неправильно интерпретирует безопасные сообщения от тела, как если бы они были опасными; б) опирается на устаревший прогноз, связанный с механизмами предиктивного кодирования и сопутствующего разряда; в) чувствительно относится к различным физическим и не-физическим триггерам.
Другими словами, нейропластическая боль — это ложная тревога, которая является результатом устойчивых нейронных путей в мозгу. Группу нейронов, которые устойчиво связаны друг с другом и активируются вместе, создавая реакцию боли, Лоример Моузли называет нейротегом боли.
Лоример Моузли и Дэвид Батлер, являющиеся членами NOI Group, разработали методы Graded Motor Imagery (я называю это терапией двигательного образа), Protectometer (карта триггеров боли и факторов благополучия) и Explain Pain (терапевтическое обучение нейробиологии боли).
Американский психолог Алан Гордон разработал метод терапии переработки боли.
В 2022 году была опубликована статья в журнале JAMA, которая описывала рандомизированное контролируемое исследование, проведенное в 2017-2019 годах в Университете Колорадо в Боулдере. Это исследование подтвердило, что терапия переработки боли является наиболее эффективным современным методом лечения хронической боли. В исследовании приняли участие 100 пациентов с хронической болью в спине. Половина из них проходила сессии PRT два раза в неделю в течение месяца. У 98% пациентов в этой группе наступило улучшение, а у 66% пациентов боли исчезли или почти исчезли в конце лечения. Эти результаты в значительной степени сохранились через год.
В 2023 году был проведен вторичный анализ данных этого исследования, также опубликованный в
JAMA Psychiatry.
Важно заметить, что этот анализ фокусируется на образовательном аспекте метода — объяснении механизмов боли. Хроническую боль трудно понять, и это увеличивает тревогу, поэтому объяснить её очень важно. Но это лишь часть метода переработки боли. Недостаточно просто убрать страх того, что боль вызвана болезнью или повреждением, потому что испытать боль страшно само по себе, сколько бы человек себе не говорил «это просто реакция мозга, это сопутствующий разряд, эта боль спрогнозирована». Боль — это очень неприятное переживание! Меня например, даже тошнит от боли. Также мой клинический опыт говорит о том, что убирает боль всё-таки не знание, а конкретные техники, которые я называла в
отдельной статье по PRT. Тем не менее, терапевтическое обучение нейробиологии боли — это важное основание процесса лечения, и о механизмах боли я напоминаю клиентам снова и снова.
Кроме того, команда, работавшая над первым исследованием PRT, провела небольшое исследование, направленное на изучение того, как пациенты воспринимают этот метод. Опубликованный текст этого исследования намного короче, поэтому я помещаю его первым, чтобы не перегружать читателей.